Nakładki na błotniki UHMWPEnie ulegną szybkiemu starzeniu się w warunkach długotrwałej eksploatacji na morzu. Należą do optymalnych materiałów do ochrony antykolizyjnej portów, doków i statków przybrzeżnych przed starzeniem związanym z morzem, przezwyciężając typowe wady tradycyjnych odbojnic gumowych, nylonowych i konwencjonalnych z polietylenu, takie jak szybkie starzenie się, duża podatność na korozję i krótka żywotność. Surowe warunki na morzu obejmują głównie gęstą mgłę solną, wysoką wilgotność, zanurzenie w wodzie morskiej, bezpośrednie promieniowanie ultrafioletowe i naprzemienne cykle temperatur dzień-noc. Właściwości struktury molekularnej materiału są odporne na różne uszkodzenia związane ze starzeniem, co skutkuje niezwykle powolnym tempem starzenia.
Jeśli chodzi o korozję w mgle solnej i wodzie morskiej, UHMWPE jest obojętnym materiałem polimerowym niezawierającym grup hydrofilowych ani miejsc aktywnych reakcji chemicznych. Chlorek sodu, substancje mineralne i kwasowo-alkaliczne media morskie obecne w wodzie morskiej nie mogą powodować reakcji chemicznych z materiałem. Zapobiega rdzewieniu obserwowanemu w materiałach metalicznych, a także twardnieniu i pękaniu spowodowanemu erozją solną gumy. Pod wpływem zanurzenia w wodzie morskiej w każdych warunkach pogodowych i powtarzającego się szorowania fal jego wewnętrzna struktura pozostaje nienaruszona, bez proszkowania, zrzucania lub korozji wnękowej. Oferuje znacznie lepszą odporność na korozję w wodzie morskiej w porównaniu z większością polimerowych materiałów ochronnych.
Jeśli chodzi o poważne starzenie się pod wpływem ultrafioletu wzdłuż wybrzeży, wysokie, niezakłócone promieniowanie ultrafioletowe działa jako główny przyspieszacz starzenia. Zwykłe tworzywa sztuczne i polietylen o małej gęstości stają się kruche, pękają i ulegają gwałtownemu pogorszeniu właściwości mechanicznych pod wpływem długotrwałego narażenia na światło słoneczne. Natomiast UHMWPE ma wyjątkowo długie łańcuchy molekularne i gęste struktury krystaliczne z nieodłączną zasadową odpornością na promieniowanie ultrafioletowe. Standardowe produkty klasy przemysłowej wytrzymują rutynowy atak ultrafioletu nad morzem. Lata ciągłego nasłonecznienia przynoszą jedynie nieznaczne żółknięcie powierzchni i utratę połysku. Te kosmetyczne zmiany nie wpływają na podstawowe wskaźniki, takie jak odporność na kolizje, odporność na uderzenia i odporność na zużycie. Specjalnie opracowane dodatki anty-UV i przeciwdziałające starzeniu mogą dodatkowo eliminować starzenie kosmetyczne i gwarantować długoterminową zerową utratę wydajności.
Wysoka wilgotność, zmienne wiatry morskie i cykliczna ekspozycja na wilgoć i suchość nie spowodują hydrolizy ani starzenia spowodowanego pleśnią. Materiał ten, charakteryzujący się niemal zerowym współczynnikiem absorpcji wody, blokuje przenikanie wilgoci i zapobiega pęcznieniu, rozwarstwianiu i gniciu, które powszechnie występują w drewnie, panelach kompozytowych i konwencjonalnych odbojnikach z tworzywa sztucznego i gumy. Dzienne i nocne wahania temperatury wzdłuż wybrzeży nie spowodują pęknięć związanych ze starzeniem w wyniku rozszerzalności i kurczenia się cieplną dzięki wyjątkowej stabilności wymiarowej.
Dane dotyczące zastosowań w porcie terenowym pokazują, że niezmodyfikowane podkładki odbojnicowe z UHMWPE mogą pracować na zewnątrz na morzu przez 10–15 lat, natomiast warianty ze zmodyfikowanymi elementami zapobiegającymi starzeniu osiągają żywotność 15–20 lat. Starzenie się ogranicza się do łagodnego, powierzchniowego naturalnego utleniania, przy zachowaniu integralności funkcjonalnej. W pełni dostosowane do scenariuszy eksploatacji przybrzeżnej w każdych warunkach pogodowych, zapewniają znacznie dłuższą żywotność niż konwencjonalne materiały ochronne, bez ryzyka szybkiego starzenia.
